Edelmetalle im Wert von Milliarden von Dollar verstecken sich in den übrig gebliebenen Abfällen, die als Rückstände aus dem Bergbau bekannt sind. Und Wissenschaftler finden heraus, wie sie sie für Profit extrahieren können.
Ein in Burnaby ansässiges Unternehmen mit Sitz in Vancouver, British Columbia, Kanada) Unternehmen namens Tersa Earth Innovations sagt, dass es modifizierte Mikroorganismen verwendet, um wertvolle Metalle wie Kupfer und Gold aus dem weggeworfenen Abfallmaterial herauszufiltern, was als wertlos galt.
Es stellt sich heraus, dass Kupfer und Gold mit 46 Prozent bzw. 21 Prozent die Mehrheit der in Rückständen gefundenen Metalle ausmachen. Bis jetzt gab es jedoch keine bekannte Möglichkeit, es zu extrahieren, weshalb es als Abfall zurückgelassen wurde.
Laut Natural Resources Canada verstecken sich Edelmetalle im Wert von etwa 10 Milliarden Dollar in kanadischen Goldminenabfällen. Das in Toronto ansässige BacTech hat eine viel höhere Zahl berechnet und schätzt, dass sich Metalle im Wert von 27 Milliarden Dollar nur in den Minenabfällen aus Sudbury, einem Bergbaugebiet nördlich von Toronto, verstecken.
„Unsere Einzigartigkeit ist zweifach“, sagte Vikramaditya Yadav, CEO von Tersa Earth. „Einer ist die Art von Mikroorganismen, die wir verwenden“.
Unter Verwendung spezieller bioelektrischer Brennstoffzellen bewirkt der Prozess von Tersa Earth, dass Mikroorganismen einen elektrischen Strom erzeugen, der die gelösten Metalle aus dem Abfallprodukt entfernt. Dies geschieht unter Verwendung eines kontinuierlichen Durchflussprozesses und nicht der Batch-Prozessmethode, die von verschiedenen anderen Unternehmen verwendet wird.
„Also haben wir diese Mikroorganismen speziell so entwickelt, dass sie sich auf eine bestimmte Weise verhalten“, enthüllte Yadav weiter. „Die zweite ist die Art und Weise, wie wir unser System zusammengebaut und aufgebaut haben, das es ermöglicht, kontinuierlich zu arbeiten“.
(Related: Im Jahr 2018 fanden die Forscher heraus, dass die Rückgewinnung von Gold, Kupfer und anderen Metallen aus Elektroschrott viel billiger ist als der Versuch, diese Metalle auf traditionelle Weise abbauen zu lassen.)
Milliarden von verstecktem Wert lauern in alten Metallminen – ist das ein neuer Goldrausch?
Die Extraktionsmethoden von BacTech sind insofern ähnlich, als das Unternehmen auch Bakterien verwendet, um Edelmetalle aus den Abfällen aus Sudbury-Minen zu ziehen. Dies unterscheidet sich von den chemisch basierten Lösungen, die von Unternehmen wie Phoenix Tailings verwendet werden, die versuchen, dasselbe zu tun, aber auf eine andere Weise.
Wenn eine Mine verwaist ist, was bedeutet, dass sie nicht mehr betriebsbereit ist, können die Unternehmen, die ihre Rückstände ausbeuten, den gesamten Wert behalten, den sie extrahieren – zumindest im Fall von Tersa Earth. Für Minen, die noch aktiv sind, zielen diese Unternehmen darauf ab, die Technologie unter Verwendung eines Gewinnbeteiligungsrahmens zu lizenzieren.
Da Geld in der heutigen Welt alles ist, macht dieser neue Goldrausch Millionäre mit Hilfe von Biowissenschaften, die die Technologielücke schließen und mehr Gewinnung von Gewinnen aus der Erde ermöglichen.
„Diese ganze Toolbox ist synthetische Biologie“, sagte Yadav. „Die Art und Weise, wie wir Systeme in Betracht ziehen und nutzen, existierte noch vor 10 Jahren in ihrer jetzigen Form nicht. Es hat wirklich floriert, weil es Entwicklungen in den Biowissenschaften ermöglicht hat“.
Was den Bergbau im Allgemeinen betrifft, so ist die Nachfrage hoch, aber das Interesse an einer Expansion nicht. BMO Capital Markets veröffentlichte einen Bericht, der zeigt, dass sich Bergbauunternehmen dafür entscheiden, Geld an die Aktionäre zurückzugeben, anstatt neue Minen zu bauen.
Obwohl die „grüne“ Industrie auf Erdmetalle angewiesen ist, skaliert die Industrie zurück, anstatt nach vorne zu expandieren. Was wissen die Bergbauunternehmen, dass der Rest der Welt nichts über die grüne Revolution und ihre Zukunftsaussichten weiß?
„Stellen Sie sich vor, dass Recycling tatsächlich funktioniert“, schrieb ein sarkastischer Kommentator über die Aussicht, Rückstände zu recyceln und durch synthetische Biologie in verwendbare Metalle umzuwandeln. „Was werden sie als nächstes denken?“
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Zu den Quellen für diesen Artikel gehören:
newstarget.com