Die Stadt Moskau, Idaho, hat zugestimmt, 300.000 Dollar an drei Personen zu zahlen, die verhaftet wurden, weil sie während der Pandemie bei einem Gottesdienst außerhalb keine Maske getragen hatten.
Gabriel Rench, Sean Bohnet und Rachel Bohnet wurden verhaftet, während sie mit etwa 200 Christen an einem „Psalmsingen“ im Freien teilnahmen. Sie waren Mitglieder der Christ Church, einer Gemeinde der Kommunion der reformierten evangelischen Kirchen. Aufnahmen des Vorfalls zeigten, wie die Polizei Renchs Hymnenbuch beschlagnahmte und ihn in Handschellen ins Gefängnis brachte, wo er und die Bohnets für mehrere Stunden inhaftiert wurden.
Nachdem Aufnahmen der verhafteten Kirchgänger viral wurden, verurteilte der damalige Präsident Trump die Verhaftung auf Twitter, und viele Menschen äußerten Empörung über die Handlungen der Polizei in der liberalen Universitätsstadt.
„DEMS WOLLEN IHRE KIRCHEN DAUERHAFT SCHLIESSEN“, twitterte Trump. „ICH HOFFE, SIE SEHEN, WAS PASSIERT. STIMMEN SIE JETZT AB!“
Die „Psalm singen“-Veranstaltung war eine Form des friedlichen Protests gegen ein kommunales soziales Distanzierungs- und Maskenmandat, das vor dem Moskauer Rathaus auf einem leeren Parkplatz stattfand. Beamte dort hatten gelbe Punkte sechs Fuß voneinander entfernt positioniert, um den Teilnehmern zu zeigen, wo sie stehen sollten, um die geltenden Richtlinien zur sozialen Distanzierung einzuhalten, aber viele von ihnen standen Schulter an Schulter und sangen Hymnen.
Andere Videos, die an diesem Tag gedreht wurden, zeigten, wie Christ Church Pastor Douglas Wilson die Kirchenbesucher anwies, sechs Fuß voneinander entfernt zu stehen, wenn sie keine Masken hatten, und sie davor warnte, dass sie ein Zitat von der Polizei erhalten könnten, wenn sie sich nicht daran halten.
„Die Stadt hat hilfreiche Gekuppelungen auf dem Parkplatz gemalt. Wenn Sie kein Zitat riskieren möchten, können Sie einen Dot finden und darauf stehen“, sagte er.
„Wenn Sie auch daran denken können, dass Ihre ganze Familie – Sie können zwischen den Knzen ausfüllen, wenn Sie eine Familie sind“.
Die drei Christen wurden wegen Verstößen gegen die pandemiebedingte Gesundheitsverordnung der Stadt angeklagt, und sie reichten später mit Hilfe der Thomas More Society eine unrechtmäßige Verhaftungsklage ein. Sie argumentierten in ihrem Bundesfall, dass die Stadt gegen ihre eigenen Gesetze zur öffentlichen Gesundheit verstusche, da die Gesetze eine Ausnahme für Menschen enthielten, die an politischen Reden beteiligt waren. Die Klage beschuldigte Moskau auch, gegen den staatlichen Schutz der religiösen Meinungsäußerung zu verstoßen.
Ein Richter wies schließlich den Fall der Stadt für die Verhaftung des Trios ab, und die USA Bezirksgericht Richter Morrison C. England, Jr. meinte, dass sie „niemals verhaftet worden sein sollten“.
Rench nennt den Liberalismus einen „modernen Kult“ ohne echten moralischen Standard
In seiner Rede auf Fox & Friends sagte Rench: „Ich bin sehr dankbar, dass ich einen Sieg errungen habe. Wie viele Menschen haben landesweit keinen Sieg errungen?“
Er sagte, dass die Verletzung seiner ersten Änderungsrechte, die in seiner kleinen Stadt stattgefunden hat, ein „Mikrokosmos dessen ist, was landesweit vor sich geht“.
„Der Liberalismus wird wirklich zu einer Art modernem Kult. Sie verwenden Zwang, sie wollen Macht, und sie haben keinen echten moralischen Standard, der für sie irgendwie festgelegt ist“, fügte er hinzu.
Er stellte auch fest, dass der Bürgermeister der Stadt auch gegen die Maskierungs- und sozialen Distanzierungsregeln verstoßen, Golf gespielt und mit Freunden Bier getrunken hatte, obwohl er im Wesentlichen die gesamte Stadt geschlossen hatte.
Rench sagte, dass der Vorfall ihn zu einem Paria in der liberalen Stadt gemacht hat, wobei einige Nachbarn ihn als „Idiot“ bezeichneten und sagten, dass er „seinen Nachbarn nicht liebt“ und andere ihm sagten, dass er sein Auszahlungsgeld nehmen und rennen sollte.
Er sagte, dass etwa die Hälfte der Siedlung zur Deckung ihrer Anwaltskosten verwendet wird, wobei die verbleibenden Mittel an verfolgte Christen gespendet werden.
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