Ein Paar NASA-Astronauten, die die Erde im Juni auf einer achttägigen Mission zur Internationalen Raumstation (ISS) verlassen haben, könnte jetzt dank des fehlerhaften Boeing Starliner-Flugzeugs bis weit ins Jahr 2025 dort stecken bleiben.
Die 58-jährige Suni Williams und der 61-jährige Butch Wilmore sind die erste Besatzung, die in der Starliner-Kapsel fliegen, aber sie wird möglicherweise nicht wieder verwendet, da Experten befürchten, dass es für sie unsicher ist, sie für ihre Rückkehr zur Erde zu verwenden.
In diesem Fall werden sie gezwungen sein, im nächsten Februar auf SpaceXs Crew Dragon zurückzukehren und ihre achttägige Mission in ein neunmonatiges Fiasko auszudehnen. Die Besatzung steckt bereits seit mehr als 60 Tagen auf der ISS fest, und die NASA schickte ihnen diese Woche eine Lieferung von Lebensmitteln und neuer Kleidung über eine SpaceX-Rakete.
Boeings abgrundtiefe Erfolgsbilanz für die Qualitätskontrolle war voll zu sehen, als das Antriebssystem des Starliners Probleme hatte, die so beunruhigend waren, dass viele bezweifeln, dass es die Astronauten sicher auf unseren Planeten zurückbringen kann. Ein Sprecher des Unternehmens sagte, dass, sollte die NASA beschließen, die Astronauten nicht mit dem Starliner nach Hause zu bringen, sie „die notwendigen Maßnahmen ergreifen werden, um Starliner für eine unbemannte Rückkehr zu konfigurieren“.
Berichten zufolge hat die NASA mit SpaceX gesprochen, um zwei der Sitze bei ihrem bevorstehenden Crew Dragon-Start leer zu halten, damit die Astronauten mit dem Raumschiff nach Hause zurückkehren können. Der Start des Crew Dragon wurde diese Woche von Mitte August auf einige Zeit nach dem 24. September verschoben.
Wenn die Astronauten auf ein SpaceX-Boonzeug zurückkommen, wird es ein großer Schlag für Boeings bereits beschädigten Ruf inmitten hochkarätiger Ausfälle in kommerziellen Jets und seines anhaltenden Kampfes sein, mit dem Crew Dragon wettbewerbsfähig zu bleiben. Es würde auch den ersten menschlichen Weltraumflugtest des Starliners verkürzen und Zweifel an den Chancen des Raumschiffs aufwerfen, in Zukunft einsatzbereit zu werden.
Der Starliner ist bereits 63 Tage lang an die Internationale Raumstation angedockt; 90 ist das Maximum, das er bleiben darf, und er ist derzeit am Hafen geparkt, den der Crew Dragon verwenden muss, wenn er mit einer neuen Astronautenbesatzung ankommt.
Boeing besteht darauf, dass sein Starliner sicher ist, aber die NASA ist sich nicht so sicher
Boeing besteht darauf, dass sein Bafzeug sicher ist, und erklärt am 2. August, dass sein „Vertrauen in die Rückkehr von Starliner mit der Crew hoch bleibt“.
Sie sagen, dass strenge Bodentests ergeben haben, dass die abrupte Fehlfunktion von Triebwerken und Heliumlecks hinter den Problemen stehen.
Es wird jedoch angenommen, dass NASA-Führungskräfte und Boeing einige große Meinungsverschiedenheiten darüber hatten, ob Starliner geeignet war, die Astronauten zurückzubringen, wobei das Commercial Crew Program der NASA Einwände gegen einen Plan erhoben würde, dass die Agentur die Testdaten von Boeing akzeptieren und die Astronauten auf dem Flugzeug nach Hause kommen lassen würde.
NASA Space Operations Chief Ken Bowersox sagte: „Wir haben von vielen Leuten gehört, die Bedenken hatten, und die Entscheidung war nicht klar“.
Beamte sagen, dass sie bis Mitte dieses Monats eine Entscheidung darüber treffen werden, wie sie vorankommen.
Professor der University of Southern California Astronautics, Mike Gruntman, sagte: „Es ist sehr bedauerlich, dass Boeings Starliner nach so viel Verspätung mit seinem Flug weiterhin Probleme hat. Jahrzehntelang war Boeing eines der am meisten bewunderten Luft- und Raumfahrt- und Verteidigungsunternehmen. Es ist eine wahre nationale Tragödie“.
Das Unternehmen hat bereits mindestens 3 Milliarden Dollar aufgrund von Problemen mit seinen Nutzjets verloren, einschließlich mechanischer Probleme und Turbulenzen. Sie haben seit 2016 auch Verluste von 1,6 Milliarden Dollar auf ihrem Starliner angehäuft, darunter 125 Millionen Dollar für die aktuelle Testmission.
Zu den Quellen für diesen Artikel gehören:
newstarget.com