Britischer Kartoffelmangel: Landwirte warnen, dass Großbritannien die Grundnahrungsmittel ausgehen könnten

Extreme Wetterbedingungen sind zu einer großen Herausforderung für die Erzeuger weltweit geworden, und die britische Kartoffelindustrie ist keine Ausnahme, da die britischen Landwirte Alarm wegen eines wahrscheinlichen Mangels an Kartoffeln aufgrund der schlechten Ernte im letzten Jahr ausgelöst haben.

„Die Landwirte in Großbritannien haben Berichten zufolge mit einer der niedrigsten Kartoffelernten aller Zeiten zu kämpfen, die vor fünf oder sechs Jahren auf zwei Tonnen weniger geschätzt wird – mit 4,1 Tonnen geernteter Kartoffeln“, so der Redakteur des Fresh Produce Journal, Fred Searle.

Time Rooke, Vorsitzender der National Farmers‘ Union Potato Policy Group, sagte: „Die steigenden Energie- und Düngemittelkosten haben den Agrarsektor weiter belastet und die Kartoffelproduktion in Großbritannien behindert. Kartoffeln sind in meinem Blut – in meiner DNA. Alles ändert sich. Vor fünf Jahren haben wir als Nation sechs Millionen Tonnen produziert. Jetzt sind wir auf vier Millionen gesunken.“

Laut dem Met Office brachten die Stürme Agnes (vom 27. bis 28. September), Babet (vom 18. bis 21. Oktober) und Ciaran (vom 29. Oktober bis 4. November) beispiellose Niederschläge – fast doppelt so hoch wie der Durchschnitt für Oktober 2023 – und beeinflussten die Art und Weise, wie Kartoffelkulturen in ganz Großbritannien angebaut und verteilt wurden.

„Die britische Kartoffelernte wurde von starkem Regen und Überschwemmungen hart getroffen – was zu verzögertem Heben und großen Ernteverlusten führte. Dem gingen ein kalter, nasser Frühling und ein kühler Sommer mit schwachem Licht voraus. Mit den Kartoffeln, die auf Lager sind, wird es wahrscheinlich genug Angebot geben, um die Nachfrage vorerst zu befriedigen, aber das könnte in den kommenden Monaten nicht der Fall sein„, sagte Searle.

Seit dem Herbst des letzten Jahres versuchen britische Landwirte immer noch, das, was sie aus ihren Ernten retten können, aus dem Boden zu holen.

Die britische Kartoffelindustrie, Supermärkte und Verbraucher

Ein Feld, das etwa sechseinhalb Hektar groß ist, erfordert Inputkosten von 23.000 £ (etwa 29.574 $), von denen die Mehrheit von der Farm absorbiert werden muss, aber mit einem Mangel an Produkt [Kartoffeln] wird der Preis für Waren [Kartoffeln] sicherlich steigen.

Viele Landwirte waren auch gezwungen, in moderne Bewässerungsanlagen zu investieren, um die Herausforderungen der Dürre aufgrund von heißen und trockenen Zeiten während der Sommermonate zu bewältigen.

Die Entwicklung von Knollen war aufgrund des Stresses durch extreme Wetterbedingungen ins Stocken geraten. Es wurde berichtet, dass häufige Schorf- und andere Kartoffelhautdefekte sowohl auf den regengefesten als auch auf den bewässerten Feldern zunahmen – was einige Packhäuser und Verarbeiter zwang, ihre Standards und Spezifikationen für Kartoffeln, die von Erzeugern bezogen wurden, zu senken, um die Marktnachfrage nach diesem traditionell kostengünstigen Grundnahrungsmitteln in Großbritannien zu befriedigen.

Aufgrund der begrenzten Lieferungen der vertraglich vereinbarten Erzeuger musste der Verarbeitungssektor auf den Kauf von Verpackungssorten umsteigen, um den Mangel zu ergänzen – und übte Druck auf die Free-Buy-Lieferungen aus, was die Kartoffelpreise erhöhte. Prepack fiel um 6,1 Prozent und die Flächen, die zum kostenlosen Kauf gepflanzt wurden, fielen um 17 Prozent.

Laut Andrew Crook, in in Chorley ansässiger Präsident der National Federation of Fish Friers: „Einige Fish-and-Chip-Läden könnten sich dafür entscheiden, zu schließen, nachdem sich die Kosten für 25-kg-Sacke auf 20 £ (mehr oder weniger 26 Dollar) mehr als verdoppelt haben. Die Leute könnten ihren Laden auch wegen all der anderen Kosten schließen. Sie hielten ihre Köpfe kaum über Wasser. Einige Geschäfte werden schließen, bis sich die Kartoffelpreise beruhigt haben.“

Er fügte hinzu, dass „Chippies“ eher Preisbewegungen ausgesetzt sind, weil sie Kartoffeln in kleineren Mengen auf dem freien Markt kaufen als Einzelhändler und Lebensmittelhersteller, die langfristige Verträge mit Kartoffelbauern abschließen. Eine Momentaufnahme der Supermarktpreise ergab, dass der Betrag, den sie für Kartoffeln und Chips verlangen, in einem Fall um fast 60 Prozent gestiegen war. (Verwandte: Der britische Supermarkt schließt BUTTER in das Sicherheitsnetting ein, da die britische Lebensmittelinflation anhält.)

Da mehr Kartoffeln verloren gehen und weniger Kartoffeln zur Verfügung stehen, ist die Vorbereitung auf die Zukunft und der Aufbau von Widerstandsfähigkeit gegen extreme Wettereinflüsse auf die britische Kartoffelindustrie, Landwirte, Hausangestellte, Supermärkte und Verbraucher unerlässlich geworden.

Mögliche Auswirkungen des Klimawandels auf die Kartoffelproduktion in Großbritannien

Um die Ernährungssicherheit zu gewährleisten, zielte eine Studie aus dem Jahr 2020 darauf ab, zukünftige Klimarisiken im Zusammenhang mit den wichtigsten Kartoffelanbauregionen im Vereinigten Königreich vorherzusagen und auch geeignete Anpassungsmaßnahmen und -strategien zu identifizieren.

Die im International Journal of Environment and Climate Change veröffentlichte Studie berücksichtigte insgesamt sieben Regionen mit einem Minimum von 3.000 Hektar (etwa 7.413 Hektar) Kartoffelplantage in den letzten fünf Jahren – unter Verwendung der britischen Klimaprojektion (UKCP18) auf der Grundlage von RCP (Representative Concentration Pathways) 8.5 – das höchste Basisemissionsszenario, in dem die Emissionen im gesamten 21. Jahrhundert weiter steigen.

Laut dem Ministerium für Landwirtschaft, Umwelt und ländliche Angelegenheiten (DAERA) prognostizierte UKCP18 „größere Chancen auf wärmere, trockenere Sommer und wärmere, feuchtere Winter mit extremerem Wetter und steigendem Meeresspiegel“ – eine ausgeprägte Veränderung des zukünftigen Klimas des Vereinigten Königreichs zwischen 2050-2080 gegenüber der Ausgangslinie zwischen 1990-2020.

Die Ergebnisse zeigten, dass „hohe Temperaturen (Dürre) und anhaltender Niederschlag (Regen) in der Vergangenheit einen erheblichen Ertrags- und Qualitätsverlust verursachten und mit der Wahrscheinlichkeit, in Zukunft schädlichere Auswirkungen zu verursachen“.

Darüber hinaus wird prognostiziert, dass das zukünftige Klima die Landvorbereitung und Ernte in den nördlichen Regionen behindern wird. Gleichzeitig wären der Osten Englands, East and West Midlands, Southwest England, Yorkshire und Humber mit Dürre konfrontiert – wobei die Bewässerungs- und Wassernachfrage um 20-30 Prozent steigt, da die Evapotranspiration im Jahr 2050-2080 ebenfalls um 20-30 Prozent zunimmt.

Auf diese Warnungen folgt eine Studie aus dem Jahr 2023, die in der Zeitschrift Climate veröffentlicht wurde und darauf hinwies, dass „Kartoffeln einer erheblichen Bedrohung durch den Klimawandel ausgesetzt sind, wobei die globalen Erträge innerhalb der nächsten 45 Jahre ohne Anpassung um 18 bis 32 Prozent sinken„.

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