Eine Gruppe von Regierungswissenschaftlern sagt, dass sie vom Management der Environmental Protection Agency (EPA) unter Druck gesetzt wurden, neue Chemikalien, die sie untersuchten, als sicherer zu präsentieren, als sie tatsächlich waren.
Als sie es versäumten, Beweise für die ernsthaften Gefahren im Zusammenhang mit den Chemikalien zu löschen, taten ihre Manager dies selbst.
Die Wissenschaftler behaupten, dass sie nach dem Zurückdrängen mit negativen Leistungsbewertungen getroffen wurden, während einige ihre Positionen in der neuen Chemieabteilung verloren und anderen Teilen der Agentur zugewiesen wurden.
Letzte Woche gab der Generalinspektor der EPA seine Feststellung bekannt, dass drei der Behandlungen der Wissenschaftler als Vergeltung angesehen werden können, und bestätigte, dass ihre negativen Bewertungen und Neuzuweisungen Vergeltungsmaßnahmen waren. Sie kamen auch zu dem Schluss, dass es auch eine Vergeltungsmaßnahme war, den Wissenschaftlern einen arbeitsbezogenen Anreiz zu verweigern, der für die Auszeit verwendet oder gegen Bargeld eingetauscht werden kann.
Der Bericht wies die EPA an, als Ergebnis „angemessene Korrekturmaßnahmen“ zu ergreifen, einschließlich einer möglichen dreitägigen Mindestsperre für Aufsichtsbehörden, die gegen das Whistleblower Protection Act verstoßen haben.
Als Antwort auf den Bericht schickte der stellvertretende EPA-Administrator Michael Freedhoff einen Brief an das Amt für chemische Sicherheit und Verschmutzungsprävention, in dem er erklärte, dass alle Manager eine „Auffrischungsschulung“ zum Whistleblower Protection Act sowie zur wissenschaftlichen Integrität im Allgemeinen absolvieren würden und dass ihr Büro die Berichte überprüfen würde, um zu sehen, ob zusätzliche Maßnahmen erforderlich sind.
Es wird erwartet, dass weitere Berichte über die wissenschaftlichen Anschuldigungen der Whistleblower veröffentlicht werden.
Die drei fraglichen Whistleblower – Sarah Gallagher, William Irwin und Martin Phillips – behaupteten, dass die Chemikalien, die sie für die Agentur prüfen, Schäden verursachen könnten, die von neurologischen Problemen und Fehlgeburten bis hin zu Krebs reichen könnten.
Die EPA scheint zu versuchen, die Schuld für das, was dem ehemaligen Präsidenten Donald Trump passiert ist, als der Vorfall während seiner Amtszeit stattfand, zu schieben. Sie sagen, dass die Agentur unter Druck stand, Chemikalien schneller durch den Genehmigungsprozess zu bringen.
„Die in diesen Berichten behandelten Ereignisse begannen während der vorherigen Regierung, als die politische Führung sowohl auf Karrieremanager als auch auf Wissenschaftler im neuen Chemikalienprogramm der EPA starken Druck ausübte, neue Chemikalien schneller zu überprüfen und zu genehmigen“, behauptete die Agentur.
Whistleblower beschreiben Vergeltungsaktionen, nachdem sie sich geweigert haben, Gefahren zu vertuschen
Einer der Whistleblower, William Irwin, der über einen Doktortitel in Molekularbiologie und Biochemie sowie Zertifizierungen in Toxikologie verfügt, sagt, dass er aus der neuen Chemieabteilung versetzt wurde, nachdem er sich geweigert hatte, Berichte zu ändern, darunter einer, der vor einer Chemikalie warnte, die möglicherweise Immun-, neurologische und Fortpflanzungsprobleme verursacht.
In der Zwischenzeit sagte Whistleblower Martin Phillips, dass die Erfahrung traumatisch war, von der Feindseligkeit, die er von den Vorgesetzten erhielt, bis hin zur Änderung seiner beruflichen Arbeit und der Sorge, ob er die Behörden darüber informieren sollte, was passierte.
„Ich mache mir Sorgen um die Zukunft, weil es Gruppen gibt, die auf Veränderungen im öffentlichen Dienst drängen, die es ermöglichen würden, dass ich gefeuert und durch einen Nicht-Wissenschaftler ersetzt werden könnte“, fügte er hinzu.
Er erklärte, dass einmal ein Bericht, den er über eine Chemikalie schrieb, die Geburtsfehler und Fehlgeburten bei Ratten verursachte, gelöscht und durch einen anderen ersetzt wurde, der diese wichtige Tatsache nicht enthielt.
Nachdem er darum gebeten hatte, dass seine ursprüngliche Arbeit wiederhergestellt werden sollte, wurde er einem anderen Teil der Agentur zugeteilt und sagt, dass er „in einen Ausgestoßenen“ geworden sei.
„Ich habe den Schlaf verloren. Ich fürchtete mich davor, zur Arbeit zu gehen. Ich war jedes Mal besorgt, wenn ich mich mit meinem Vorgesetzten oder anderen Teammitgliedern treffen musste. Ich habe mich gefragt, ob ich meinen Job fortsetzen möchte“, sagte er zu ProPublica.
Zu den Quellen für diesen Artikel gehören:
newstarget.com