Ohio-Zugkatastrophe enthüllt die dunkle Seite von Kunststoffen

Blogseite

Als Beamte am 6. Februar beschlossen, die gefährlichen Chemikalien im entgleisten Güterzug von Norfolk Southern in einer „kontrollierten Verbrennung“ in Ostpalästina, Ohio, abzubrennen, setzte das Feuer eine Wolke hochgiftigerChemikalien frei – von denen viele Schlüsselelemente in der Kunststoffproduktion sind.

(Artikel von Brenda Baletti, Ph.D. neu veröffentlicht vonChildrensHealthDefense.org)

Die USA Die Environmental Protection Agency (EPA) berichtete, dass von den 20 Triebwagen, die giftige Chemikalien transportieren, mindestens fünf Vinylchlorid enthielten – ein krebserregendes Gas, das zur Herstellung von PVC-Kunststoff (Polyvinylchlorid) verwendet wird.

Die anderen Triebwagen enthielten andere Chemikalien, die zur Herstellung von Kunststoff verwendet wurden, darunter Butylacrylat und Ethylhexylacrylat, die alle verbrannt und in die Luft, das Oberflächenwasser und die Oberflächenböden freigesetzt wurden.

Ab dem 16. Februar bewegte sich laut der Ohio EPA und Gov. eine „chemische Wolke von Butylacrylat“ vom Ohio River in Richtung Virginia. Mike DeWine.

Norfolk Southern, das Unternehmen, dem der Zug gehört, und die EPA, die die bei der Verschüttung freigesetzten Toxine überwacht, versicherten den Bewohnern wiederholt, dass die Mengen an Chemikalien in der Luft und im Wasser unter denen liegen, die für den menschlichen Verzehr als sicher gelten.

Aber es gibt weit verbreitete Bedenken hinsichtlich der Sicherheit, insbesondere angesichts der Bestätigung, dass 3.500 Fische in lokalen Bächen gestorben sind, zahlreicher Berichte über andere tote Tiere und Beschwerden der Bewohner über anhaltende Kopfschmerzen und gereizte Augen.

Es gibt immer noch viele Unbekannte darüber, wie viele Chemikalien freigesetzt wurden und wie sie sich auf die Umwelt auswirken können.

 

 

„Wie bei den meisten Umweltverschmutzungen ist es schwierig, die genaue Menge an Material zu bestimmen, die in die Luft, das Wasser und den Boden freigesetzt wurde“, sagte James Lee, ein EPA-Sprecher aus Ohio, gegenüber BuzzFeed.

Die Besatzungen haben Boden ausgegraben und Wasser aus einem 1.000 Fuß langen Bereich um die Strecke herum gepumpt. Norfolk Southern sagte am Montag, dass 15.000 Pfund kontaminierter Boden und 1,1 Millionen Gallonen verdorbenes Wasser entfernt wurden.

Der Abgeordnete Jamaal Bowman (D-N.Y.), prominente Umweltaktivisten und Anwohner haben eine Untersuchung der freigesetzten Chemikalien gefordert. Bowman twitterte:

Der Ohio Environmental Council betonte auch die Notwendigkeit, die Situation kontinuierlich zu überwachen, um das Ausmaß der Umwelt- und Gesundheitsauswirkungen vollständig zu verstehen.

„Wir wissen aus Jahrzehnten der Umweltungerechtigkeiten, die Ohioaner und Amerikaner erlebt haben, dass es Zeit braucht, um das vollständige Bild der gesundheitlichen Auswirkungen einer Gemeinschaft im Falle einer Umweltkatastrophe zu verstehen“, sagte der Ohio Environmental Council in einer Erklärung.

DeWine kündigte Pläne an, Anfang nächster Woche eine medizinische Klinik in Ostpalästina zu eröffnen, um diejenigen zu bewerten, die besorgt sind, und ihre Symptome zu analysieren.

EPA-Administrator Michael Regan kündigte am Dienstag an, dass die EPA die „Kontrolle“ über die Katastrophenreaktion übernehmen würde. Das bedeutet, dass die EPA ihre Autorität nach dem Bundes-Superfund-Gesetz nutzt, um von Norfolk Southern zu verlangen, die Kontamination zu beseitigen, berichtete die Associated Press.

Beide Schritte kamen, nachdem frustrierte Bewohner und Beamte in Ohio und Pennsylvania die Reaktion der Biden-Administration auf die Situation weitgehend kritisiert hatten.

Einige fragen sich, ob dieser Schritt weit genug geht. Robert F. Kennedy, Jr., Vorsitzender und Chief Litigation Counsel von Children’s Health Defense, twitterte:

Wie gefährlich sind diese Chemikalien?

Nach Angaben des National Cancer Institute ist Vinylchlorid, die Chemikalie, die in der höchsten Menge bei der kontrollierten Verbrennung freigesetzt wird, mit Lymphomen, Leukämie, Gehirn- und Lungenkrebs und Angiosarkom, einer seltenen Form von Leberkrebs, in Verbindung gebracht.

Es kann auch eine nicht bösartige Lebererkrankung verursachen, die als TASH oder toxisch assoziierte Steatohepatitis bekannt ist, und kann neurologische Symptome wie Schwindel und Benommenheit verursachen.

Die Gesundheitsrisiken von Vinylchlorid sind seit den 1970er Jahren bekannt, als mehrere Arbeiter in einer B.F. Goodrich-Fabrik in Rubbertown, einem Viertel in Louisville, Kentucky, das seltene Leberangiosarkom entwickelten, das zur weltweiten Anerkennung von Vinylchlorid als Karzinogen führte.

Vinylchlorid wurde in der Luft in der Nähe von PVC-Fabriken und gefährlichen Abfallstandorten gefunden und kann in das Grundwasser auslaugen.

Das Gas kann vom Menschen durch Inhalation verbraucht werden. Im Freien kann das Sonnenlicht es innerhalb von 11 Tagen nach seiner Freisetzung aufbrechen. Aber es kann auch in Wasser verteilt werden. Wenn eine Wasserversorgung mit Vinylchlorid kontaminiert wird, kann sie Häuser infiltrieren, die diese Wasserquelle zum Trinken, Duschen, Kochen oder Waschen verwenden.

Der größte Vinylchlorid-Zug vor Ostpalästina ereignete sich 2012, als ein Zug in New Jersey entgleiste und etwa 20.000 Gallonen Vinylchlorid freigab. Hunderte von Bewohnern und Rettungskräften in der Nähe gingen in örtliche Krankenhäuser und berichteten von Husten und neurologischen Symptomen.

Aber in diesem Fall brannte das Vinylchlorid nicht.

Wenn Vinylchlorid verbrennt, setzt es gefährliche Chemikalien Phosgen und Chlorwasserstoff in die Luft frei.

Phosgen ist ein farbloses Gas mit einem scharfen Geruch, der Erbrechen und Atembeschwerden verursachen kann, und wurde einst im Ersten Weltkrieg als Waffe verwendet.

Chlorwasserstoff ist ein farbloses bis gelbliches Gas mit starkem Geruch und ist dafür bekannt, Haut-, Augen-, Nasen- und Rachenreizungen zu verursachen.

Neil Donahue, Ph.D., Professor für Chemie an der Carnegie Mellon University, sagte der AP, dass er befürchtet, dass die Verbrennung Dioxine gebildet haben könnte, die durch die Verbrennung von chlorierten Kohlenstoffmaterialien entstehen.

„Vinylchlorid ist schlecht, Dioxine sind schlimmer als Karzinogene und das kommt vom Brennen“, sagte Donahue.

Dioxine sind eine Gruppe giftiger chemischer Verbindungen, die als persistente organische Schadstoffe klassifiziert werden, was bedeutet, dass sie lange brauchen, um sich zu zerlegen, sobald sie sich in der Umwelt befinden. Die EPA berichtet, dass sie Krebs, reproduktive und Entwicklungsprobleme, Schäden am Immunsystem verursachen und Hormone stören können.

„Die Sache mit Dioxinen ist, dass sie auf sehr niedrigen Ebenen wirksam sind und persistent und bioakkumulativ sind“, sagte Ted Schettler, wissenschaftlicher Direktor des gemeinnützigen Science and Environmental Health Network, gegenüber Wired.

„Sie wollen nicht, dass sich Dioxine im Boden um Ostpalästina ablagern, die nicht verschwinden und sich bei Menschen, die ihm ausgesetzt sind, bioakkumulieren werden.

EPA-Chef Regan sagte, er sei sich nicht sicher, ob die EPA auf Dioxinen testet.

Die Flammen und die Feder hätten Giftstoffe weit über den Katastrophenort hinaus verbreiten können. Es gab zahlreiche unbestätigte Berichte über die Auswirkungen des Ereignisses im Nordosten. Das Ohio Chapter des Sierra Clubs verfolgt die Auswirkungen.

PVC-Kunststoff, eine „toxische Zeitbombe“

„Beleider ist dies eine weitere schmerzhafte Erinnerung an die Gefahren der Herstellung, des Transports, der Verwendung und der Entsorgung von Chemikalien in Kunststoffen, insbesondere Polyvinylchlorid (PVC)-Kunststoff“, sagte Toxic-Free Future, eine gemeinnützige Organisation, in einer Erklärung über die sich entfaltende Katastrophe in Ostpalästina.

Tausende von Forschungsarbeiten haben Chemikalien, die in Kunststoffen verwendet werden, mit einer Vielzahl von Umwelt- und Gesundheitsauswirkungen in Verbindung gebracht. Dazu gehören endokrine Disruptoren, die Probleme in den Hormonsystemen des Körpers verursachen und mit Fortpflanzungsproblemen, Fettleibigkeit, Diabetes, ADHS und Autismus in Verbindung stehen.

Dazu gehören auch Mikroplastik, die mit Problemen der Atemwege, des Immunsystems, der Fortpflanzung und des Verdauungssystems und einem erhöhten Krebsrisiko verbunden sind.

Ein Bericht, der letztes Jahr von der Minderoo Foundation veröffentlicht wurde, schätzte, dass die Kunststoffindustrie die Gesellschaft jährlich rund 100 Milliarden Dollar an Umweltreinigungen, Ökosystemzerstörung, kürzerer Lebenserwartung und medizinischen Behandlungen kostet.

PVC gilt weithin als der giftigste Kunststoff, der in jeder Phase seines Lebenszyklus Dioxin- und Phthalatplastifizierte freisetzt. Es ist eine der am häufigsten verwendeten und weggeworfenen Formen von Kunststoff, obwohl seine toxischen Umwelt- und Gesundheitseffekte umfassend dokumentiert wurden.

PVC wird am häufigsten in Baumaterialien wie Rohrleitungen und Vinylverkleidungen, in Medizinprodukten sowie in Verpackungen und Konsumgütern verwendet.

Der Produktionsprozess für PVC setzt Arbeiter und umliegende Gemeinden nicht nur Vinylchlorid aus, sondern auch Asbest und die industriellen „für immer Chemikalien“, die als PFAS bekannt sind.

PVC ist ein wichtiges Ersatzmaterial für Bleirohre, trotz der Beweise dafür, dass es Chemikalien in die Wasserversorgung ausseitt und dass Schadstoffe aus Boden und Wasser durch die Rohrwände gelangen können.

Das Center for Biological Diversity drängt die EPA seit 2014, PVC-Abfälle als gefährlich zu regulieren, und nennt sie eine „toxische Zeitbombe“ und „die gefährlichsten Konsumgüter, die jemals hergestellt wurden“.

Im Januar lehnte die EPA den Antrag vorläufig ab und argumentierte, dass die Vorschriften keine sinnvollen Auswirkungen hätten und dass die Agentur nicht die Zeit oder die Ressourcen hätte, um neue PVC-Vorschriften zu erstellen.

“ Solange wir weiterhin PVC verwenden, werden wir weiterhin solche Unfälle haben, und es ist vollständig vermeidbar“, sagte Emily Jeffers, eine Anwältin am Center for Biological Diversity, gegenüber Inside Climate News.

„Wenn wir PVC als den gefährlichen Abfall regulieren, der es ist, könnte dies die Produzenten möglicherweise zwingen, Materialien mit weniger giftigen Eigenschaften zu entwickeln“, fügte sie hinzu.

Aber laut einem Bericht, der letzte Woche von The Intercept veröffentlicht wurde, macht es die Lobbyarbeit von Industriegruppen wie dem Vinyl Institute, die Millionen von Dollar in die Überzeugung von Gesetzgebern und der Öffentlichkeit, dass PVC sicher ist, investiert haben, schwierig, die Chemikalie zu regulieren.

Zu den Lobbyisten gehören eine Reihe von hochkarätigen Personen mit tiefen Verbindungen zum demokratischen Establishment sowie mindestens ein ehemaliger Mitarbeiter der Trump-Präsidentschaftskampagne.

Zu den Geldgebern gehören petrochemische Giganten wie Formosa Plastics, Westlake, Shintech Inc. und OxyVinyls, eine Tochtergesellschaft der OxyChem-Tochtergesellschaft von Occidental Petroleum.

Diese Unternehmen wurden 245 Mal wegen Sicherheits- und Umweltverstößen zitiert und über 50 Millionen Dollar an Geldstrafen gezahlt. Sie waren auch mit Zivilklagen konfrontiert.

Das Vinyl Institute hat sich gegen die Bemühungen eingesetzt, giftige Chemikalien zu verbieten und die Abhängigkeit von Kunststoffen zu verringern. Der Bericht besagt, dass die PVC-Industrie aufgrund ihrer „starken Verbündeten im Kongress“ auf eine massive Expansion vorbereitet ist.

Eine weitere Vertuschung der Branche?

Trotz der Ankündigung der EPA, dass sie die Kontrolle über die Säuberung übernommen hat, ist Norfolk Southern immer noch die Einheit, die vollständig für die Durchführung der Säuberung verantwortlich ist.

Das Eisenbahnunternehmen stellte den privaten Auftragnehmer CTEH (Center for Toxicology and Environmental Health) ein, um die Luft-, Wasser- und Bodenqualität in Ostpalästina zu testen. Laut Mother Jones, der New York Times und Kanekoa News hat das Unternehmen in der Vergangenheit die Auswirkungen von Umweltkatastrophen minimiert, um Unternehmen zu schützen.

CTEH wurde beschuldigt, die Datenerfassung bei einer Rohölpest während des Hurrikans Katrina, einer Kohleascheverschmutzung in Tennessee, einem Fall defekter chinesischer Trockenbauwände, der Florida-Hausbesitzer betraf, und der BP-Ölpest im Jahr 2010 falsch gehandet zu haben.

In all diesen Fällen nutzten die Big Chemical-Unternehmen die Ergebnisse von CTEH, um den Menschen zu versichern, dass die verschütteten Chemikalien kein Risiko für die öffentliche Gesundheit darstellten – obwohl sie es tatsächlich taten.

Northfolk Southern stellte auch CTEH ein, als einer seiner Züge in Graniteville, South Carolina, entgleiste und 90 Tonnen Chlorgas freigesetzt wurde, das neun Menschen tötete.

Die Times berichtete, als CTEH die Behauptung von BP bestätigte, dass es bei der BP-Ölpest im Golf von Mexiko „keine signifikanten Expositionen“ gab, sagte Nicholas Cheremisinoff, ein ehemaliger Exxon-Chemieingenieur, der jetzt zur Vermeidung von Umweltverschmutzung berät, sagte: „Es ist im Wesentlichen der Fuchs, der den Hühnerstall bewacht“.

Laut der Times:

„Ein weiterer mit CTEH vertrauter Toxikologe, der um Anonymität bat, um Vergeltung durch das Unternehmen zu vermeiden, beschrieb seine chemischen Studien als darauf ausgelegt, die Ziele seiner Kunden zu erreichen.

„Sie werden dafür bezahlt, dass alles in Ordnung ist“, sagte diese Quelle. „Ihr Arbeitsprodukt ist im Grunde genommen, dass sie die am wenigsten schützenden Regeln und Vorschriften finden und sich darauf verlassen.“

CTEH lieferte sogar eine Analyse für Chevron-Texaco, als es von Zehntausenden von Ureinwohnern verklagt wurde, weil sie es versäumt hatten, die Ölpest auf ihrem Land in Ecuador zu beseitigen.

In diesem Fall stellte CTEH fest, dass es keine Beweise dafür gab, dass die Ölpest mit den gesundheitlichen Ergebnissen zusammenhing. Chevron verlor diesen Fall vor einem ecuadorianischen Gericht.

In Ostpalästina gab es mehrere Berichte, dass Bewohner, die ihre Häuser von CTEH testen lassen, gebeten wurden, Verzichtserklärungen zu unterzeichnen, die besagten, dass sie Norfolk oder ihre verbundenen Unternehmen, einschließlich CTEH, nicht für zukünftige Verbindlichkeiten verantwortlich machen würden.

Ein Bewohner sagte Glenn Beck, dass 340 Einwohner die Verträge unterzeichnet haben.

Kanekoa News twitterte eine Beschreibung seiner Interaktion mit CTEH:

Lesen Sie mehr unter: ChildrensHealthDefense.org

newstarget.com