Studie: Plastikverschmutzung in einigen Seen ist SCHLIMMER als die am stärksten kontaminierten Teile der Ozeane

Das American Institute of Physics berichtete, dass ein großes internationales Team von Verschmutzungsexperten festgestellt hat, dass die Konzentrationen von Kunststoffen, einschließlich Mikroplastik, in einigen Seen höher sind als in den am stärksten kontaminierten Teilen der Ozeane.

Zwei Arten von Seen sind besonders anfällig für Plastikkontamination. Der erste Typ bezieht sich auf Seen und Stauseen in dicht besiedelten und urbanisierten Gebieten. Die zweite betrifft große Seen und Stauseen mit erhöhten Ablagerungsflächen, langen Wassereinlagerungszeiten und hohen Umweltveränderungen, die direkt oder indirekt – verursacht oder von Menschen beeinflusst werden.

In der in der Zeitschrift Nature veröffentlichten Studie beprobten die Autoren unter der Leitung von Forschern der Universität Mailand-Bicocca in Italien 38 Seen und Stauseen auf der ganzen Welt, darunter in Australien, den USA, Großbritannien und Europa. Kunststoffe und Mikroplastik wurden an jedem Standort, auch an sehr abgelegenen Standorten, in unterschiedlichen Konzentrationen gefunden. (Bezogen: Haie verhalten sich seltsam und die Plastikverschmutzung könnte schuld sein.)

Die Forscher platzierten Oberflächennetze in Seen auf der ganzen Welt – eine Praxis, die häufig zur Erfassung von Daten über marine Mikroplastik verwendet wird – und beproben Seen mit einer Reihe von Tiefen, Populationsdichten und Wassereinzugsgebieten.

Die Forscher stellten fest, dass bei den am stärksten verschmutzten Konzentrationen die in den subtropischen ozeanischen Kreiseln (große Systeme rotierender Meeresströmungen) gemeldeten Konzentrationen erreichten oder sogar überstiegen – Meeresgebiete, die große Mengen an Schutt sammelten.

Das Team hinter der neuen Studie unter der Leitung von Veronica Nava verzeichnete Kunststoffkonzentrationen, die mehr als dreimal höher waren als die, die mit einer ähnlichen Methode im subtropischen Gyre des Nordatlantiks beprobt wurden.

Die Studie gefilterte nach Mikroplastik, das größer als 250 Mikrometer ist, oder die Breite von etwa drei Haarsträhnen. Es schloss sich einer wachsenden Gruppe von Forschungen an, die Alarm über die Prävalenz von Mikroplastik auslöste. Die winzigen Plastikpartikel, die kleiner als die Größe eines Sesamsamens sind, wurden überall gefunden – im Ozean, im arktischen Schnee, in der Luft, die wir atmen, in der Nahrung, die wir essen, und in unserem Blut. Es gibt anscheinend kein Entkommen.

Sudeep Chandra, der Direktor des Global Water Center an der University of Nevada, Reno, und Co-Autor der Studie, sagte, die Forschung habe gezeigt, wie durchdringend Mikroplastik in Süßwasserökosystemen war.

Jeder beprobte See enthielt Mikroplastik, selbst die entlegensten Seen – einschließlich des Castle Lake in der Nähe des Mt. Shasta in Nordkalifornien.

„Wir denken oft darüber nach, dass Kunststoffe in Wassereinzugsgebieten entwickelt werden und dann in den Ozean ziehen und sich im Ozean sammeln. Aber was diese Studie Ihnen zeigt, ist, dass Süßwasser, einschließlich Seen und Stauseen, wichtige Kunststoffkanäle sind“, sagte Chandra.

Diese Ergebnisse verdeutlichten die Bedeutung der Einbeziehung von Seen und Stauseen bei der Bekämpfung der Plastikverschmutzung – im Zusammenhang mit dem Verschmutzungsmanagement und für die weitere Bereitstellung von Ökosystemdienstleistungen für Seen.

Lake Tahoe enthielt die dritthöchste Konzentration von Mikroplastik

Lake Tahoe enthielt die dritthöchste Konzentration von Mikroplastik, berichtete die Los Angeles Times.

Forscher berichteten 2019 zum ersten Mal über Mikroplastik in Lake Tahoe – eine enttäuschende Entdeckung über den See, der sich über zwei Bundesstaaten, Kalifornien und Nevada, erstreckt. Jahrzehntelange Erhaltungsbemühungen und rechtlicher Schutzmaßnahmen haben daran gearbeitet, den See und seine 72 Meilen langen Küstenlinie zu erhalten, berichtete The Times.

Im Vergleich zu den anderen 37 Seen hatte Tahoe eine relativ kleine Wassereinzugsgebietsgröße – also die Landfläche, die Wasser in den See ableitet – und einige der besten Wasserqualitäten, sagte Chandra.

Er fügte hinzu, dass das Team erwartete, Tahoe am Ende der Liste zu finden – nicht an der Spitze – vor allem, weil Abwasser seit den 1970er Jahren daran gehindert wurde, in den See einzudringen.

Aber es gab ein paar Eigenschaften, die Tahoe „auffallend anders“ von einigen der anderen machten – nämlich seine große Oberfläche gepaart mit der Menge an Erholung, die es sieht. Forscher stellten fest, dass Tahoe jedes Jahr mehr als 15 Millionen Besucher hat.

Obwohl die Studie die Quelle von Mikroplastik nicht abdeckte – das werden die Forscher als nächstes angehen. Chandra sagte, er vermutete, dass „die große Oberfläche den See vorbereitet, um mehr Mikroplastik aus der Atmosphäre zu erhalten“.

Er wies auf eine Studie über „Plastikregen“ in geschützten Nationalparks und Wildnisgebieten hin, die im Juni 2020 in Science veröffentlicht wurde. Die Studie von Janice Brahney, außerordentliche Professorin an der Abteilung für Wassereinzugsgebietswissenschaften der Utah State University, machte im selben Jahr, in dem sie veröffentlicht wurde, Schlagzeilen.

„Nichts überrascht mich mehr wirklich mit der Arbeit von Mikroplastik. Es ist nur das Radfahren auf der Erde“, sagte Brahney.

Die Ozeane sind seit mehr als einem Jahrhundert ein Reservoir für Plastikverschmutzung und sammeln Kunststoffe an, die Hunderte von Jahren brauchen können, um sich zu zersetzen. „Deshalb sind die Ozeane eine riesige Quelle für atmosphärische Mikroplastik, die sich überall ablagern kann“, fügte sie hinzu.

Straßen sind eine weitere wichtige Quelle. Brahney sagte, dass Mikroplastik, das von der Reibung auf Autobahnen rund um den Lake Tahoe aufgeworfen wurde, in der Atmosphäre gefangen werden und sich dann trotz seiner kleinen Wasserscheide in den See ablagern könnte.

Es gibt „kein Zweifel, dass es eine bedeutende Quelle für atmosphärische Ablagerungen am Lake Tahoe gibt“, sagte sie.

Der Tourismus trägt auch zu Mikroplastik in Seen bei

Eine weitere mögliche Quelle für die hohen Mikroplastikkonzentrationen von Tahoe ist die Verschmutzung, die seiner Tourismusindustrie folgt.

Jesse Patterson, Chief Executive Officer der gemeinnützigen League to Save Lake Tahoe, sagte, die Ergebnisse hätten ihn nicht schockiert. Nach dem Wochenende am 4. Juli leitete die gemeinnützige Organisation eine Strandreinigung, bei der Freiwillige mehr als vier Tonnen Müll aus dem Wasser und den Ufern des Lake Tahoe entfernten.

„Es ist ein hoch geschützter See, aber er ist auf eine Weise geschützt, die es dem Gleichgewicht der Menschen ermöglicht, hierher zu kommen und ihn zu nutzen und zu genießen. Es ist diese einzigartige Umgebung, die es einem schönen Ort wie diesem ermöglicht hat, im Laufe der Zeit potenziell wirklich hohe Konzentrationen von Mikroplastik im Wasser zu haben“, sagte er.

„Seine Schönheit verbirgt irgendwie das Problem. Und nur weil wir es nicht gemeinsam sehen können, zeigt die Wissenschaft, dass es ein Problem gibt, und wir sollten jetzt reagieren, bevor wir es mit eigenen Augen sehen können.“

Ab 2024 wird ein Verbot von Einweg-Plastikwasserflaschen in der Stadt South Lake Tahoe in Kraft treten.

Letzten Monat haben 17 regionale Organisationen den ersten Lake Tahoe Destination Stewardship Plan ins Leben gerufen, um die Nachhaltigkeit des Tahoe-Gebiets neben seiner Freizeit- und Tourismusindustrie zu priorisieren.

In Tahoe und darüber hinaus muss die Reaktion auf die Bedrohung durch Mikroplastik „dramatisch“ sein, sagte Brahney. In einer Welt, die auf Kunststoffen läuft, wird das keine leichte Leistung sein, sagte sie, aber es ist eine notwendige.

„Es muss auf allen Regierungsebenen sein und für alle unbequem sein“, sagte sie.

Besuchen Sie Microplastics.news für weitere Geschichten über die Plastikverschmutzung in Seen und anderen Gewässern.

Sehen Sie sich dieses Video an, in dem diskutiert wird, wie Menschen die Welt durch Plastikverschmutzung in Plastik verwandeln.

Dieses Video stammt vom Kanal Smile for Science auf Brighteon.com.